南京记忆|老虎头的红苋菜

谷万中

旧时，南京中华门门东一带曾经拥有不少菜地，直至20世纪五六十年代，门东武定门小心桥、老虎头一带，还有大片田地和星罗棋布的水塘，仍然保持着一派田园风光，白鹭洲公园的周边以及南京市第二十七高级中学（夫子庙校区）大操场的边缘，都能够看到一畦畦绿油油的菜地，大油坊巷里、小西湖的附近也有不少小块的菜园子。

旧时南京城内的水塘与菜地

那时，门东的菜地皆为肥沃的黑土地，使用的又是自然农家粪肥，成本低且不去说，种植的蔬菜还没有污染，用现在时兴的词汇来形容，那就是“有机”品种， 而且现摘现卖，无任何中间环节，绝对是对口直销，物美价廉，深受南京市民的欢迎。

栖息在这里的菜农，多为南京土著，世世代代在这块土地上辛勤耕耘，长年为广大市民提供水灵、时鲜、可口的菜蔬。我的一个小学同窗，父母亲就是以种植自家的菜地为生，除双手略显粗糙以外，他们的装扮、居所以及生活方式，均与其他市民无异，可说是南京城里“末代”菜农的一个代表。

印象中，相对于普通的市民，菜农们的生活有滋有味，甚至还要更宽裕些许，因为那时一般居民大多是靠微薄的固定工资来支配日常开销，菜农们只要风调雨顺，将菜蔬摘下就能够立马变现，手头自然就活络多了。

小心桥街巷简介

韶过了老门东的菜地既往历史，不由就会让人联想起旧时南京，一种春夏之交常进嘴的时鲜蔬菜，最具特色的老门东红苋菜来。武定门附近，小心桥、老虎头一带，历史上以盛产红苋菜而闻名，这里种植的苋菜，菜叶鲜嫩，口感上乘，深受广大市民青睐。它的来历，据说就与那个大名鼎鼎的周处有着不解渊源。在南京版“周处除三害”的故事中，他打死南山的恶虎和北海的蛟龙后，拔剑割下了自己的头颅，将首级提在手中，匆忙往家奔去。路过老虎头地界的一个小水塘边的时候，周处恰巧被一个正在赶着涮马桶的老妇人撞见，立马就倒地身亡了。自此以后，周处手提着首级所经过的大片土地，鲜血淋漓的菜地上，就生长出了茂盛的红苋菜来。

白鹭洲公园

坊间传闻只可姑妄听之。然而，往日门东老虎头、白鹭洲公园一带盛产的苋菜之抢手，却是个不争的事实。这一带盛产的苋菜，红绿相间，棵子小而叶片圆润，表面微泛光泽，特别是中间夹杂的红叶十分诱人，与当下常见的叶子中间红四周绿的红苋菜截然不同，它是遍体通红。新鲜苋菜只需稍加整理，便可清洗下锅，一经拌炒便十分酥烂，真正味道鲜美，色、香、味俱佳。南京人吃苋菜时的经验之谈，“淡、烫、烂”三字诀，在其中得到极致发挥。

南京人爱尝鲜的嗜好是出了名的，得天独厚，家门口附近就有菜园子相陪伴，着实宠坏了老南京人。记得老南京人还有个“拔苋菜”的传统，笔者就有过跟随母亲和家门口邻居，在挨晚时刻结伴前往附近的菜园“拔苋菜”的难忘经历。俗话说，“老头卖花生——就这堆（儿）”，大家忙着亲手将地里认准的新鲜蔬菜连根拔起，抖抖泥头后分别装进各自的竹篮里，手中夹着现钞的菜农站在一旁紧盯着。待选择的菜蔬拔好以后，根本用不着称重，大致估个堆（儿）就付钱，想要添点儿、饶一些的没人会跟你计较，真乃价格公道，童叟无欺。

审核：窦予然

发布：梁　刚