谷万中

南京有个古色古香的老地名，叫东牌楼。它位于夫子庙西南，北靠幽静的瞻园路，南临古朴的武定桥，紧紧依偎着终年流淌不息的十里秦淮这条母亲河，是一条历经风雨沧桑的古老街道。

南京市城区地名图（局部）

这座东牌楼，与闻名天下的南京夫子庙“西牌坊”仅咫尺之遥，有“西牌坊前东牌楼”的说法。这楼明明紧挨着夫子庙的西牌坊，为何却称东牌楼？这个问题让不少细心的朋友百思不得其解。更有人想当然地认为，它肯定与夫子庙的牌坊有关联。

可实际上，东牌楼的来历与夫子庙并无任何关系。这座在历史上曾颇具规模的牌楼，是曾国藩于1864年所建。当时，他为了标榜攻克“天京”之功，命人在道署衙门（今瞻园路）旁边不远处竖起一座喜庆牌楼。因为牌楼位于衙门之东，其所处的道路遂便被称为东牌楼。

如今路还在，牌楼却不是原来的那座了，而这条曾经窄短的街道，记录着许多过往的岁月。

老街酱园

20世纪80年代中期，那时的东牌楼，沿街有杂货店、车木行、老虎灶、理发馆、皮匠铺，还有城南著名的聚美酱园和消防三中队等，南京市第三十二中学（今南京市财经学校）位于老街的西部。

旧时木质结构的小店铺

当年我家就住在附近，对东牌楼旧貌至今仍记忆犹新。我年少时的许多同学、工作后的同事也曾散居在老街周边。记得当时街道西首左侧是一家二层楼的小烟酒铺，是木质结构，楼下经营生意，我同事一家就住在阁楼上。道路西首右侧的几进院落，属于区房管部门，是其维修部。

聚美酱园是家老店，原本位于长乐路与东牌楼交界处，是长乐路东段一家著名店铺。后来与东牌楼内的消防队驻地进行场地置换，聚美酱园的店面扩大了。在南京众多酱园老字号中，聚美酱园前店后场的规模算是比较大的。其店面装潢十分大气考究，整个店堂主色调是深枣红色，柜台高大宽阔，鎏金牌匾富丽堂皇。后场占地面积较大，摆放着一排排大口径水缸，盛放各种腌制、酿造的商品，缸上一只只锥形大盖让人印象深刻。

由于贴近民众日常生活需求，热忱为老百姓服务，当年聚美酱园的生意十分红火。下午三四点钟过后，店前常常排起长队，购买酱菜的人络绎不绝。供应的主要品种有：萝卜干、大头菜、各种腌制的酱以及各种调味品，最受顾客青睐的，当属以各种新鲜小菜为原料切丝而成的那种什锦菜。说来有趣，当时的包装多是既清洁又无污染的新鲜荷叶。

“三毛之父”

写到东牌楼，就不能不提一位声名卓著的大导演——严恭。他是曾经风靡全国的电影《三毛流浪记》《祖国的花朵》《满意不满意》等优秀影片的导演，也是广大电影观众心中的“三毛之父”。

严恭自小就居住在东牌楼里的党家巷。

他曾经由衷地感叹：“我是在夫子庙泡大的！”他知识的启蒙与积累以及丰富的阅历，都受到夫子庙那个充满魅力的大世界的影响。

那些古老戏曲和民间说唱艺术，在严恭幼小心灵里打下了深深的烙印。他经常在夫子庙茶歌厅里看各种“文明戏”，后来回忆起来，他还清楚地记得，当时“在奇芳阁旁一家歌厅里，还上演过大仲马的《茶花女》”。严恭对戏剧艺术的热爱大概就源于此。

手艺高手

街中段东侧有一户人家，住的是二层楼房，房况较好，在周边房舍中堪称鹤立鸡群。房子的主人倪师傅，是一位远近闻名的“修绷子”工匠。不用看别的，只要看他的那双手就够了。那双手上结满厚厚的老茧，犹如一个个小鹅卵石。他的手劲特大，毫不夸张地说，假使让倪师傅用铁丝做只弹弓，根本就无需动用钳子。

传统手工制作棕绷

倪师傅专职从事绷子床垫的修理，就职于南京某星级宾馆。他不但技艺高超，而且待人坦诚，业余时间帮人修理绷子，价格公道，童叟无欺，预约的客户不断，常常有人慕名而来。30多年前，我家请他修理过的棕绷，至今还在正常使用。

昔年的东牌楼固然有许多难忘的记忆，但由于街道狭长，路两旁的房屋破旧不堪，早年的东牌楼已被改建一新。

眼下，古老的街道面貌一新，与夫子庙的秦淮风光带融为一体。每年春节前后，这里是传统的迎新春夫子庙秦淮花灯市场的所在地。节日期间，花灯的展位鳞次栉比，引人注目，是过年期间游览夫子庙的广大游人必到打卡地。

如今的东牌楼老街，街道宽敞平坦，楼宇高低错落，亭台楼阁优雅别致，秦淮河水清澈见底，古河两岸绿化郁郁葱葱，令来此游览的人心旷神怡。那些老街的过往烟云，渐行渐远的“城南旧事”，或许将永远留在人们脑海里。

（部分图片来源于网络）

审核：窦予然

发布：梁　刚