冯世治

北极阁坐落于南京城东北的鸡笼山，北临玄武湖，南接城内市井。山高约百米，周回五公里，以山形似“鸡笼”而得名。明初于山东麓建国子监，曾改山名为“鸡鸣”，取“晨兴勤苦”之意。此地早在刘宋初年，即于山顶建立了皇家天象观测台，名曰“日观台”，又称“司天台”，亦称“灵台候楼”。此后数百年间，鸡笼山观象台代有沿革，观天测候的传统一直延续。

（宋）马光祖、周应合撰《景定建康志》（四库全书本）

元代，在旧址上复建观象台。至元十七年（1280），元世祖忽必烈诏令修订历法。当时著名的天文学家郭守敬创制的简仪、仰仪等天文仪器最为精妙，令每器一式制作十三份，分赐给全国各行省运用。至正元年（1341），鸡笼山正式建台后，所配置之仪器，亦即此十三份之一。明初于此改建钦天台，设钦天监官署掌管天象事，此山亦名“钦天山”。永乐帝迁都北京后，此台规模逐渐简陋，及至明亡，清康熙初年，所剩仪器设备全部运往京师北京，此台遂废。

北极阁气象台旧影

康熙二十三年（1684），清圣祖玄烨南巡，曾登临此山游览，畅观金陵山川风貌、古都景色，深为赞赏，欣然题写“旷观”二字，赐予臣僚。是年冬，两江总督王新命、安徽巡抚薛柱斗等官吏，在鸡笼山上建北极阁、御碑亭等建筑，并立《旷观碑记》，记述康熙巡视南京的事迹与游鸡笼山的经过。据《南巡盛典图》载，北极阁高凡三层，阁后是旷观亭，高出山巅。观其图，可以领略当年登阁四眺、湖山如画的意境。

考其阁名，或有三层缘由。其一，明初于山左右列十庙，缭以朱垣，其中即有北极玄天真武庙。真武即玄武，为北方之神，以“北极”名阁，正与此庙一脉相承。其二，《论语·为政》云：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”北极星居天之中，众星拱卫，自古便是帝王之德的象征。其三，阁址恰在六朝古都之北，登阁北望，玄武湖、长江尽收眼底，“北极”之名又暗合方位。一名之中，融庙祀、经义、地理于一体，可谓寓意深远。从此，鸡笼山被“北极阁”之名取而代之。

（清）徐藻编绘《金陵四十八景·鸡笼云树》

鸡笼山虽不高，却因紧邻玄武湖、俯瞰全城，自古便是文人登临览胜的佳处。“鸡笼云树”之景名，最早见于明代朱之蕃所编《金陵四十景图考诗咏》。清代高岑绘《金陵四十景图》、徐藻绘《金陵四十八景》均沿用此名，可见鸡笼山、北极阁一带的湖山胜景，一直为文人画士所钟爱。《同治上江两县志》有一段描绘其景的文字：“山上有御碑亭，旁有北极阁，坡陀直上，徙倚空阔。南望城市，烟火万家。其北地沃衍，居民多艺菊为业，晴秋极目，千畦万圃，烂若摛绣。左有万寿阁，康熙二十八年，恩免房税，百姓欢呼，如解倒悬，伐石立碑，恭纪其事。”遗憾的是，这组崇丽的北极阁等建筑，在咸丰三年（1853）太平天国军队攻占江宁之战中被焚毁。同治十年（1871）又重建北极阁，虽然其规模不如前，但其形势仍然是“登此一览，金陵大势尽在目中”。

（清）许贞干　辑《遥集集》

清末文人刘葆真作有《上元钦天山北极阁记》，文中追记道：“观象台旧址为阁，阁左立十庙，稍出入明祀典，右祀陶通明先生。阁后曰旷观亭，亭出霞表。左楼曰望湖，右曰涵虚，前东西楼掎角相应，曰阆风、齐云，四楼仍齐梁间名也。东南隅俯鸡鸣寺，为亭曰横翠。”可见当初景物诸多，气宇不凡。清人登北极阁题咏颇多，其中徐夔的登阁诗云：“杰阁高空近玉京，凭栏一望起秋声。龙蟠虎踞兴王地，白石清江过客情。岂有占星周内史，更无绵蕝鲁诸生。由来陵谷随时异，满目寒云下古城。”作者登阁怀古，借景抒情，感叹人事沧桑。举凡古人咏金陵名胜之作，格调颇多如此。

鸡鸣寺、北极阁和台城段城墙旧影

近代，北极阁一地又成为气象科学研究中心。《首都志》载，民国十七年（1928），中央研究院气象研究所在山上建气象台，台旁为气象研究所办公场所。气象观测台系拆北极阁而建，台为六角形，钢筋水泥结构，凡三层，高出山顶。并扩建盘山驰道，汽车可直达山顶。中华人民共和国成立后，江苏气象台和江苏省气象研究所设于此，陆续增建观测和科研楼房，仪器设备不断更新，为江苏地区的气象预报工作和科研活动作出贡献。进入21世纪，2010年，中国北极阁气象博物馆在此落成，室外有古测雨台、竺可桢先生雕像，室内展陈从远古气象探索讲到当代科技成就。2013年，北极阁气象台旧址被列为全国重点文物保护单位；2020年，南京国家基准气候站被认定为“百年气象站”；2022年，北极阁被纳入北京东路历史文化街区保护范围。

从刘宋的灵台候楼，到康熙题写的“旷观”碑亭，从竺可桢手创的气象研究所，到今日的气象博物馆，一千六百年的观天史，在这座不足七十米的小山上层层叠叠，从未中断。登北极阁——不仅能看到一幅金陵风景，还会看到一部写在天空上的文明史。

（节选自《南京史志》1987年第二期《旷观北极阁》，文字有修改，部分图片来源于网络）

审核：朱　鹏

发布：梁　刚